Epilepsi, yani sara hastalığı, beyindeki hücrelerin normalde var olan elektrik üretiminin düzensiz patlamaları sonucunda ortaya çıkan kısa süreli ve hep aynı şekilde tekrarlayan ataklarla kendini gösteren bir rahatsızlıktır.
Toplumda görülme sıklığı % 0.5 ile %1 arasındadır. Yani her 100 kişiden birinde epilepsi var diyebiliriz.
Epilepsi nöbetindeki ataklar çok çeşitli şekillerde ortaya çıkabilir. En çok bilinen şekliyle kasılma, çırpınma, ağızdan köpükler gelmesi, dil ısırma, idrar kaçırmalı jeneralize tonik-klonik nöbetler her epilepsi hastasında görülmez. Bu nöbetler dışında pek çok nöbet çeşidi vardır. Bir başka deyişle epilepsi tanısı konması için, bu tür bir büyük nöbet geçirilmesi şart değildir.
Göz dalması, ortamda bulunmayan bir kokuyu duyma, şekiller görme ya da ses işitme; deja vu yani “bu olayı daha önce yaşamıştım” hissi; mide bulantısı; elde ya da ayakta seyirme, titreme şeklinde istemsiz hareket veya karıncalanma, uyuşma hisleri; aniden gelen irkilme, sıçrama hareketleri gibi örnekler, olabilecek nöbet tiplerinden bazılarıdır.